Evakuierungsbefehle für 153.000 Einwohner im Raum Los Angeles, 57.000 Gebäude gefährdet.
Feuerwehrleute kämpfen darum, die Waldbrände rund um Los Angeles einzudämmen, bevor möglicherweise starke Winde zurückkehren, während neue Evakuierungswarnungen mehr Hausbesitzer in Verlegenheit bringen.
Am Samstag wurden im Stadtteil Pacific Palisades im oberen Teil von Los Angeles intensive Maßnahmen ergriffen, nachdem sich der Waldbrand über Nacht auf weitere Gebiete ausgeweitet hatte.
Die Anwohner wurden vor möglichen sich verschlechternden Wetterbedingungen in den kommenden Tagen gewarnt, die das Feuer weiter ausbreiten könnten.
Cal Fire Chief Todd Hopkins sagte Reportern auf einer Pressekonferenz, dass sich das Palisades-Feuer auf das Viertel Mandeville Canyon ausgeweitet habe und drohte, auf Brentwood, ein gehobenes Viertel, überzugreifen.
Cal Fire Operations Chief Christian Litz sagte, das Hauptaugenmerk werde am Samstag auf der Brandbekämpfung im Palisades-Feuer im Canyon-Gebiet unweit des UCLA-Campus liegen.
„Wir müssen da draußen aggressiv sein“, sagte Litz.
Mittlerweile gelten im gesamten Raum Los Angeles Evakuierungsbefehle für 153.000 Einwohner, wobei 57.000 Gebäude gefährdet sind.
Weitere 166.000 Einwohner seien gewarnt worden, sie könnten evakuiert werden, sagte Robert Luna, Sheriff des Los Angeles County.
Luna fügte hinzu, dass seine Agentur 40 Such- und Rettungsteams entsandt habe, um mit anderen Agenturen zusammenzuarbeiten, einschließlich des Einsatzes von Leichenhunden, um bei der Suche nach den Überresten der Opfer und der Zusammenführung vermisster Familien zu helfen.
Mindestens 11 wurden getötet
Bei sechs gleichzeitigen Bränden, die seit Dienstag in den Vierteln von Los Angeles County wüteten, kamen mindestens 11 Menschen ums Leben und 10.000 Gebäude wurden beschädigt oder zerstört – ein Begriff, der Häuser, Wohngebäude, Geschäfte, Nebengebäude und Fahrzeuge umfasst.
Bisher gelten mindestens 13 Personen als vermisst. Die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich steigen, da Feuerwehrleute Häuser durchsuchen können.
Die heftigen Santa-Ana-Winde, die das Inferno ausgelöst hatten, ließen am Freitagabend nach. Doch das Palisades-Feuer am Westrand der Stadt bewegte sich in eine neue Richtung, als Winde vom Pazifischen Ozean wehten und die dicht besiedelten Ausläufer des San Fernando Valley bedrohten.
Der verheerendste Brand in der Geschichte von Los Angeles hat ganze Viertel dem Erdboden gleichgemacht und die Häuser und Grundstücke der Menschen in schwelenden Ruinen zurückgelassen.
Vor dem jüngsten Ausbruch meldeten Feuerwehrleute Fortschritte bei den Bränden Palisades Fire und Eaton Fire in den östlichen Ausläufern der Metropole, um das außer Kontrolle geratene Feuer einzudämmen.
Am Samstag war das Palisades-Feuer zu 11 Prozent und das Eaton-Feuer im Osten zu 15 Prozent eingedämmt, teilte die staatliche Agentur Cal Fire mit.
Die beiden Großbrände zusammen verbrannten 36.000 Acres (14.500 ha) oder 56 Quadratmeilen (145,6 km2) – mehr als das 2,5-fache der Landfläche von Manhattan.
Sieben Nachbarstaaten, die Bundesregierung und Kanada haben Kalifornien unterstützt, indem Flugteams Wasser und Feuerschutzmittel auf die brennenden Berge abgeworfen haben und Bodenteams mit Handwerkzeugen und Schläuchen Feuerleitungen angegriffen haben.
Es wird erwartet, dass der Wind nachlässt
Der Nationale Wetterdienst sagte, dass sich die Bedingungen in der Gegend von Los Angeles am Wochenende verbessern werden, wobei die anhaltenden Winde auf etwa 20 Meilen pro Stunde (32 km/h) nachlassen und Böen zwischen 35 Meilen pro Stunde und 50 Meilen pro Stunde (56–80 km/h) auftreten.
„Es ist nicht so windig, das sollte den Feuerwehrleuten helfen“, sagte NWS-Meteorologin Alison Santorelli und fügte hinzu, dass die Bedingungen mit niedriger Luftfeuchtigkeit und trockener Vegetation immer noch kritisch seien.
Aufgrund des dichten, giftigen Rauchs haben die Behörden den Gesundheitsnotstand ausgerufen.
Der private Prognostiker AccuWeather schätzte die Schäden und wirtschaftlichen Verluste auf 135 bis 150 Milliarden US-Dollar, was auf eine schwierige Erholung und steigende Versicherungskosten für Hausbesitzer hinweist.
Präsident Joe Biden hat den Brand zu einer Katastrophe größeren Ausmaßes erklärt und erklärt, dass die US-Regierung in den nächsten sechs Monaten 100 Prozent der Wiederaufbaukosten übernehmen werde.
