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In Said Sairafizadehs fiktiver Kurzgeschichte heißt es: „Mindestzahlung fällig„Die Hauptfigur steckt in Kreditkartenschulden fest und sucht verzweifelt nach einem Ausweg.
Die Tatsache, dass die Erfahrung weit verbreitet ist – laut Bankrate haben mehr als ein Drittel oder 38 % der Erwachsenen in den USA Kreditkartenschulden – macht sie für den Erzähler nicht weniger erschreckend.
Inkassobüros hören nicht auf, die Hauptfigur des Buches anzurufen. Unterdessen kann er nicht zugeben, wie viel er seinem Therapeuten schuldet.
„Er wartete, während er in meinem Kopf die Punkte, die verschiedenen Hauptforderungen, Verzugszinsen, Bußgelder und Zuschläge berechnete“, schreibt Syrafizadeh. „Also habe ich getan, was ich getan habe, als sie von Ablehnung und Scham erfüllt waren: Ich habe die Zahl gerundet und reduziert. Der Lowball war immer noch zu viel.“
Der Erzähler greift auf Selbsthilfebücher, einen Kult für Therapie und Ratschläge zurück, aber er geht zu tief. Egal, wie viel er jeden Monat in den Kredit investiert, er wird nicht sinken.
Sayrafiezadeh ist eine in New York City lebende Belletristik-, Memoiren- und Dramatikerin. CNBC interviewte Sayrafizadeh diesen Monat zu ihrer Geschichte, die im Juni erschien Der New Yorker im November und ihre Entscheidung, mithilfe von Fiktion Kreditkartenschulden zu untersuchen.
Annie Nova: Sie sagen uns nie, wie hoch die Kreditkartenschulden des Erzählers sind. Ich bin neugierig, was hatte diese Auslassung zu bedeuten?
Sairafizadeh sagte: Bei „Der Weiße Hai“ ist es genauso: Man möchte dem Monster nicht zu viel zeigen. Ich dachte, der Leser sollte sich darüber wundern, und es ist besser, sich ein Bild in seinem Kopf auszudenken, als ihm eine harte Zahl vorzugeben.
AN: Sie sagen, die Schulden steigen von „vierstellig auf fünfstellig“. Wir wissen also viel. Aber das könnten 10.000 Dollar sein, und das könnten 99.000 Dollar sein.
SS: Das ist absolut richtig.
AN: In der Geschichte erwähnen Sie, dass für seine Kreditkartenschulden täglich Zinseszinsen anfallen. Man hat das Gefühl, dass die Figur aus dieser Situation nie herauskommt. Es wird wirklich beängstigend und anschaulich beschrieben. Ich frage mich, ob Sie mit Kreditkartenschulden zu kämpfen haben.
SS: Ich bin eigentlich das Gegenteil von diesem Kerl. Ich habe nicht einmal darauf gewartet, meine Rechnung zu begleichen. Zu wissen, dass ich niemandem etwas schulde, ist für mich eine Freude.
AN: Haben Sie für diese Geschichte nach Kreditkartenschulden gesucht?
SS: Nein, das habe ich nicht. Ich versetze mich einfach in die Lage einer Person in einer solchen Situation. Ich schätze, ich sollte es fühlen. Vielleicht spüren wir es alle in gewisser Weise. Wenn Sie keine Schulden haben, ist es immer da und schwebt. Was ist, wenn ich meine Rechnungen nicht bezahlen kann? Vielleicht etwas über 2008, als wir die große Rezession hatten und jeder sein Zuhause verlor. ich weiß nicht Es schien nicht schwer zu sein, sich vorzustellen, wie er als Charakter aussehen würde.
AN: In den ersten Szenen der Geschichte erhält der Erzähler einen Anruf. Es ist ein alter Freund, aber er ist zunächst davon überzeugt, dass es sich um einen weiteren Anruf eines Inkassobüros handelt. Sind Kreditkartenschulden für den Erzähler so aufwändig, dass er nichts anderes mehr sehen kann?
SS: Ja, absolut. Alles, was er sieht, betrachtet er durch eine getönte Brille. Alles ihm zu verdanken.
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AN: Die einzige Person in der Geschichte, der der Erzähler seine Schulden anvertraut, ist sein Arzt. Aber selbst ihm gegenüber lügt er und behauptet, er schulde weniger, als er tatsächlich tut. Warum kann er nicht die Wahrheit sagen?
SS: Es gibt ein gewisses Maß an Scham, das er mit sich bringt. Vielleicht wird es auch geleugnet. Wenn man dem Therapeuten die tatsächliche Menge mitteilt, wird es real, und damit kann er nicht wirklich umgehen.
AN: Ich fand es ein wirklich interessantes Detail, dass der Erzähler Softwareentwickler bei einem Technologie-Startup ist. Obwohl er einen guten, gut bezahlten Job hat, ist er verschuldet. Warum diese Details über ihn hinzufügen?
SS: Ich wollte, dass es um die Algorithmen geht, die auf ihm und uns in unserer Gesellschaft laufen. Er sagt etwas darüber, wie ein Buch von Tony Robbins in seinem Instagram-Feed auftaucht. Es gibt diese Algorithmen, die uns gezielt mit Werbung ansprechen, auf die wir empfindlich reagieren. Aber ich wollte, dass er derjenige ist, der diese Algorithmen erstellt, damit er Teil dieses Zyklus ist. Ich wollte die Ironie, die er mit sich bringt, wenn er Code schreibt, aber auch ein Gespür für den Code, den er schreibt.
AN: Wie kommt dieser Charakter dazu, so viele Kreditkartenschulden zu haben? Handelt es sich um ein Kostenproblem?
SS: Das ist eine große Frage: Warum ist er verschuldet? Das Einzige, was er sagt, ist, dass er sensibel ist. Das ist also alles, was er weiß. Und das ist nicht wirklich die Antwort. Das bedeutet aber, dass er schwach ist; Er läuft Gefahr, Opfer zu werden. Die Geschichte geht nicht wirklich auf den Grund ein, warum er tut, was er tut. Ich möchte es mysteriöser machen. Er weiß nicht, warum er ist, wer er ist, warum er mit all diesen Schulden gekommen ist.
AN: Glauben Sie, dass Ihre Geschichte den Menschen das Gefühl geben wird, mit ihren eigenen Schulden etwas weniger allein zu sein?
SS: Das wäre großartig. Ich versuche, über Dinge zu schreiben, die problematisch sind und unter denen eine einzelne Figur leiden muss. Aber ja, die Geschichte kann jemandem das Gefühl geben, oh, das geht nicht nur mir so. Vielleicht fühlen sich die Leser auf diese Weise nicht so allein, wenn die Geschichte endet.
