Islamabad, Pakistan – Nach 30 Monaten, die von volatiler Politik, umstrittenen Wahlen und einer zusammenbrechenden Wirtschaft geprägt waren, ist Pakistan relativ ruhig in das neue Jahr gestartet.
Da sich die Innenpolitik stabilisiert und sich die Wirtschaft im zweitbevölkerungsreichsten Land Südasiens zu erholen scheint, dürften außenpolitische und sicherheitspolitische Herausforderungen in diesem Jahr zu den größten Sorgen des Landes werden.
Analysten gehen davon aus, dass das Jahr 2025 für Pakistan schwierig sein wird, da das Land die Beziehungen zu seinen engsten Nachbarn, Verbündeten und Feinden auf der ganzen Welt sowie zu den Vereinigten Staaten pflegt, wo Donald Trump noch in diesem Monat an die Macht zurückkehren wird.
Die meisten außenpolitischen und sicherheitspolitischen Herausforderungen Pakistans ergeben sich aus seinen Nachbarn, vor allem aus Afghanistan im Westen und dem radikalen Indien im Osten.
Nachdem die afghanischen Taliban 2021 Kabul erobert hatten, nahm die Gewalt durch bewaffnete Gruppen und Aufständische in ganz Pakistan zu. Im Jahr 2024 forderten bewaffnete Angriffe das Leben von fast 700 Polizeibeamten, was es zu einem der tödlichsten Jahre im Land mit 240 Millionen Einwohnern machte.
Die Angriffe wurden hauptsächlich von den pakistanischen Taliban (Tehrik-e-Taliban Pakistan, TTP) verübt, einer bewaffneten Gruppe, die die afghanischen Taliban als ihren ideologischen Zwilling betrachtet. Einzelne Angriffe von Aufständischen richteten sich gegen Standorte, die mit dem China-Pakistan Economic Corridor (CPEC) in Verbindung stehen, dem 62-Milliarden-Dollar-Megaprojekt, das Islamabad und Peking als politische und wirtschaftliche Verbündete näher denn je zusammengebracht hat.
Christopher Cleary, ein nicht ansässiger Fellow am Stimson Center, einer in den USA ansässigen gemeinnützigen Organisation, und außerordentlicher Professor für Politikwissenschaft an der Universität in Albany, sagt, Pakistan stehe vor der „größten“ nationalen Sicherheitsherausforderung seit mindestens einem Jahrzehnt. Seit 1990.“
„Pakistan hat keine größeren strategischen Optionen, außer seine Wirtschaft in Ordnung zu bringen und seine Beziehungen zu anderen Großmächten und regionalen Nachbarn zu verbessern. Das wird wahrscheinlich jahrelange Arbeit erfordern, und es ist nicht klar, ob Pakistan dafür noch Jahre Zeit hat.“ zieht ein“, sagte Cleary gegenüber Al Jazeera
Hier sind die Länder, die in diesem Jahr im Mittelpunkt der Außenpolitik Islamabads stehen werden:
China
Pakistanische Beamte behaupten häufig, ihre Freundschaft mit China sei „tiefer als das Meer, höher als die Berge“. Aber 2024 zeigte einen Riss in dieser Beziehung.
Die Angriffe auf chinesische Bürger und Interessen haben ein Ende, und Pekings Botschafter in Islamabad hat eine seltene öffentliche Zurechtweisung ausgesprochen. Bei einer Veranstaltung im Oktober in Islamabad sagte Jiang Zaidong: „Es ist inakzeptabel, uns in nur sechs Monaten zweimal anzugreifen.“
Chinas Außenpolitikexperte Muhammad Faisal warnte davor, dass China zwar Pakistan finanziell unterstützt, das CPEC-Projekt im Land jedoch nicht weiter ausgeweitet werden könne.
„Pakistan muss geschickt mit dem wachsenden Druck Pekings auf einen ‚gemeinsamen Sicherheitsmechanismus‘ umgehen und im Wesentlichen chinesisches Sicherheitspersonal auf pakistanischem Boden stationieren und es so zur Zielscheibe für Militante machen, die bestehende Sicherheitsmaßnahmen erschweren“, sagte Faisal gegenüber Al Jazeera.
Chinesische Soldaten, die die Projekte des Landes auf pakistanischem Boden betreiben, würden das Eingeständnis Islamabads von Sicherheitsmängeln bedeuten, das Risiko erhöhen, chinesische Bürger ins Visier zu nehmen, und auch die politisch heikle Möglichkeit erhöhen, dass chinesische Kämpfer pakistanische Bürger töten würden.
Unterdessen befürchten Experten auch, dass Trumps feindselige Haltung gegenüber China Peking dazu veranlassen könnte, öffentliche Unterstützung von Pakistan zu fordern, das gezwungen wäre, einen diplomatischen Drahtseilakt zu vollziehen, um den alten Verbündeten Washington nicht zu verärgern.
Während seiner ersten Amtszeit kritisierte Trump China immer wieder für das, was er als Handelskrieg zwischen den beiden Wirtschaftsmächten ansah. In seiner zweiten Amtszeit hat der US-Chef versprochen, Zölle von bis zu 60 Prozent auf chinesische Importe zu erheben.
„Aber da Pakistan nicht ganz oben auf der internationalen Agenda der Trump-Regierung steht, gibt es einen Silberstreif am Horizont. Allerdings ist Unsicherheit der gemeinsame Nenner beider Herausforderungen Pakistans mit China“, sagte Faisal.
Kamran Bokhari, leitender Direktor des in den USA ansässigen New Lines Institute for Strategy and Policy, sagte, Chinas Unmut gegenüber Pakistan bestehe darin, dass die massiven Investitionen in CPEC wenig Ertrag gebracht hätten. Er fügte hinzu, dass sich Chinas Notlage zum Vorteil Amerikas auswirken könnte.
„China ist bereits sehr frustriert über Pakistan und die Beziehungen sind seit einiger Zeit angespannt. Aber Peking steckt in der Klemme, weil es dank der milliardenschweren CPEC-Investitionen knietief in Pakistan steckt, ohne daraus irgendeinen Nutzen zu ziehen. Daher ist es gut für Amerika, dass China in Pakistan überschwemmt wird“, sagte Bokhari gegenüber Al Jazeera.
Vereinigte Staaten von Amerika
Die Beziehungen Pakistans zu den USA reichen bis zu seiner Unabhängigkeit von der britischen Herrschaft und seiner Entstehung als neue Nation im Jahr 1947 zurück. Die Beziehung zwischen Islamabad und Washington konzentrierte sich jedoch hauptsächlich darauf, wie Pakistan die US-Politik in der Region unterstützte, in der die Sowjetunion in Afghanistan einmarschierte. 1970er und 1980er Jahre oder der von den USA geführte „Krieg gegen den Terror“ 2001 nach den Anschlägen vom 11. September.
Mit der Rückkehr der afghanischen Taliban an die Macht in Kabul ist die strategische Partnerschaft zwischen Pakistan und den USA im südasiatischen Raum zurückgegangen. Obwohl Amerikas Investitionen in Afghanistan jetzt geringer sind, hat sich Pakistan wegen seiner wirtschaftlichen, militärischen und technischen Bedürfnisse allmählich an China gewandt.
Hasan Abbas, Professor an der National Defense University in Washington, D.C., glaubt, dass Pakistan seine Beziehungen zu den USA angesichts der Spannungen mit China und Indien „sorgfältig steuern“ muss. Er sagt, dass zwar „die Nervosität auf pakistanischer Seite spürbar ist“, ein dramatischer Wandel in den Beziehungen jedoch unwahrscheinlich sei.
„Sicherheitsfragen und regionale Herausforderungen, wie die Instabilität in Afghanistan“, sagte Abbas gegenüber Al Jazeera, „werden wahrscheinlich die bilateralen Interaktionen dominieren.“ Abbas ist außerdem Autor von The Return of the Taliban: Afghanistan of the American Left.
Bokhari sagte, Pakistan habe für die USA nach wie vor niedrige Priorität, da es drängendere globale Probleme wie den Russland-Ukraine-Krieg und mehrere Konflikte im Nahen Osten gebe.
„Im Moment sehe ich keinen nennenswerten Anstieg der Spannungen zwischen den beiden Ländern und Pakistan spielt seine Karten sehr sicher aus. In DC herrscht der Eindruck über Pakistan, dass es sich um einen schwachen, chaotischen Staat handelt, der eine Lösung finden muss.“ sein eigenes Geschäft vor allem anderen“, sagte er.
Indien
Indien ist für Pakistan zum größten außenpolitischen Zankapfel geworden.
Die Beziehungen sind im Laufe der Jahre praktisch stabil geblieben, mit begrenzten Interaktionen in multilateralen Foren. Die Spannungen in Kaschmir eskalierten, nachdem Neu-Delhi 2019 dem von Indien verwalteten Kaschmir seine begrenzte Autonomie entzogen hatte, ein Schritt, den Pakistan scharf verurteilte. Sowohl Indien als auch Pakistan beherrschen Teile Kaschmirs, beanspruchen jedoch die gesamte Himalaya-Region, was es zu einem der längsten und blutigsten militärischen Konflikte der Welt macht.
„Die Ungleichheit mit Indien wächst, und Pakistan hat nur wenige Möglichkeiten, Indien dazu zu zwingen, das ernst zu nehmen, was andere außenpolitische Ziele Pakistans nicht gefährdet“, sagte Analyst Cleary gegenüber Al Jazeera und fügte hinzu, dass der indische Premierminister Narendra Modi „wenig Ideologie“ habe. „an den Beziehungen zu Pakistan interessiert“ und „halte dies in einer Zeit innerstaatlicher Instabilität für unvernünftig“ in Pakistan.
Der ehemalige pakistanische Botschafter in Indien, Abdul Basit, sieht in der Kaschmir-Frage eine anhaltende Pattsituation, die eine Diplomatie hinter den Kulissen erfordert. „Indien hat nach der Verfassungsänderung keinen Wunsch nach Flexibilität gezeigt“, sagte er gegenüber Al Jazeera und bezog sich dabei auf die Abschaffung von Artikel 370 durch die Modi-Regierung, einem Gesetz, das dem von Indien verwalteten Kaschmir eine teilweise Autonomie gewährt.
Da Indien sich seinem gemeinsamen Feind im Westen, vor allem den USA und China, immer näher rückt, ist Basit der Meinung, dass Islamabad Wege finden sollte, mit Neu-Delhi in Kontakt zu treten.
„Sonst geraten wir immer weiter in eine Sackgasse und können unsere Beziehungen nie auf den Weg zum Aufbau normaler Beziehungen bringen. Das ist für mich der Knackpunkt, wenn es um Indien geht“, sagte der pensionierte Botschafter sagte.
Allerdings glaubt Bokhari vom New Lines Institute for Strategy and Policy, dass Indien in diesem Jahr im Fadenkreuz der USA stehen könnte und aufgrund seiner Konkurrenz mit China unter Druck geraten könnte.
„Indien hat eine sehr enge und praktische Beziehung zum Iran, wo es einen Hafen baut. Außerdem kauft es Öl von Russland, das in der Ukraine Krieg führt. Es besteht also eine große Wahrscheinlichkeit, dass sie (Indien) unter den Druck der neuen Regierung (Trump) geraten“, sagte er.
Laut Bokhari muss Pakistan einen strategischen Wert bieten, um die Aufmerksamkeit der USA auf sich zu ziehen, wie bei der Invasion der Sowjetunion in Afghanistan und dem US-Krieg nach dem 11. September.
„Wenn Sie Amerikas Aufmerksamkeit wollen, müssen Sie ihnen etwas bieten, das Interesse für Amerika wecken kann, und nur dann können Sie Aufmerksamkeit bekommen“, sagte er. „Amerika mochte Pakistan nicht oder wurde kein guter Freund, Pakistan erfüllte einen Zweck.“
Iran
2024 erwies sich als katastrophales Jahr für den Iran, da das Land große Verluste bei seinen geopolitischen Interessen im Nahen Osten erlitt und Israel seine Gebiete mehrfach direkt angreifen musste.
Aber das Jahr begann, als der Iran eine Offensive in der pakistanischen Provinz Belutschistan startete und eine bewaffnete Gruppe namens Jaish al-Adal als Bedrohung für seine Sicherheit entlang der Grenze anführte. Dem Angriff folgte eine sofortige militärische Reaktion Pakistans. Die Spannungen zwischen seinen überwiegend muslimischen Nachbarn sind jedoch nicht eskaliert, und Teheran greift auf Diplomatie zurück, um das Problem zu lösen.
Omar Karim, ein Forscher an der Universität Birmingham im Vereinigten Königreich, sagte voraus, dass die „unruhige Annäherung“ anhalten werde und dass mit Trumps Rückkehr ins Weiße Haus neue Herausforderungen auftauchen würden.
Karim warnte, dass eine Verschlechterung der Beziehungen zwischen Pakistan und Iran die Grenzsicherheit verschlechtern könnte, was die belutschischen Separatisten ermutigt, die Berichten zufolge im Iran Verstecke haben. Belutschische Rebellen kämpfen seit Jahrzehnten für ein eigenes Heimatland.
„Pakistan wird positive Beziehungen zum Iran pflegen, um weitere Konflikte angesichts der zunehmenden häuslichen Gewalt zu vermeiden“, sagte Karim.
