Karen-Staat, Myanmar – Thaw Hati war ein kleiner Teil einer Prozession von Hunderttausenden, die sich 2021 durch die Straßen von Yangon schlängelte und eine Rückkehr zur Demokratie forderte, nachdem Myanmars Militär die Macht übernommen hatte.
„Wir hatten Schilder und sie hatten Waffen“, sagte sie und erzählte bitter von den Ereignissen im März 2021.
In den vergangenen vier Jahren hat sich für Thaw Hti und seine Generation in Myanmar viel verändert.
Nachdem die Armee bei der blutigen Niederschlagung dieser demokratiefreundlichen Proteste Hunderte getötet hatte, flohen junge Menschen in Gebiete, die von ethnischen bewaffneten Gruppen entlang der Grenzregionen Myanmars zu Thailand, Indien und China kontrolliert werden.
Tauwetter Hti ist auch weg.
Unabhängig von der Kaste war seine Wahl klar.
Sie suchte Zuflucht bei der Karen National Union, Myanmars ältester ethnischer bewaffneter Gruppe, die seit den 1940er Jahren für die politische Autonomie des Karen-Volkes im östlichen Karen-Staat Myanmars, auch Kain-Staat genannt, kämpft.
In einem Interview mit Al Jazeera kürzlich im Karen-Staat sagte Thaw Hti, dass sie so wütend auf die Armee sei, weil sie die Macht übernommen habe, dass sie Rebellensoldatin werden wollte.
Alle Neuankömmlinge im KNU-Territorium mussten einen Überlebenskurs absolvieren, der Waffentraining, Fernreisen über unwegsames Gelände und grundlegende Selbstverteidigung umfasste.
Das Abfeuern von Waffen, erinnert sich Thau Hti, habe bei ihr ein Gefühl der Ohnmacht ausgelöst, als sie zusah, wie das Militär ihre Mitdemonstranten tötete.
Jetzt breitet sich auf ihrem Gesicht ein breites Lächeln aus, als sie sagt: „Ich liebe Waffen.“
Aber da sie klein und schmächtig war, hatte sie Mühe, den grundlegenden Überlebenskurs zu absolvieren, und wusste, dass sie die eigentliche militärische Ausbildung der KNU nicht bestehen würde.
„Ich bin hierher gekommen, um mich der Revolution anzuschließen, aber es gibt viele Hindernisse, weil ich eine Frau bin“, sagte sie.
„Geistig möchte ich es tun, aber körperlich kann ich es nicht.“
Lehren aus Unterdrückung
Mit einem Bildungshintergrund und der Fähigkeit, Karen zu sprechen, eröffneten Thau Hti und ihr Mann eine von der KNU akkreditierte Schule, in der sie mehr als 100 durch den Konflikt vertriebene Kinder unterrichten.
Die Schule ist im Dschungel Ost-Myanmars versteckt, da das Militär dazu neigt, parallel zu öffentlichen Dienstleistungen, darunter Schulen und Krankenhäuser, Luftangriffe auf Karen zu starten. Ziel des Bombenanschlags ist die Zerstörung der entstehenden Verwaltungsstrukturen, die die Autonomie der Karen legitimieren.
Im Gegensatz zu Schulen, die vom Militärregime kontrolliert werden, sagte Thaw Hti, dass ihre Schule Kinder in der Karen-Sprache unterrichtet und eine Karen-zentrierte Version der Geschichte Myanmars lehrt, die die jahrzehntelange Unterdrückung einschließt, der die Karen ausgesetzt waren, was in offiziellen Erzählungen oft außer Acht gelassen wird.
Die Karen kämpfen seit Jahrzehnten für ihre Autonomie, aber als sich neue, demokratiefreundliche Kräfte mit ethnischen bewaffneten Gruppen zusammenschließen, hat der langjährige Konflikt der Karen mit dem Militär Myanmars – die Mehrheit besteht aus ethnischen Bamar-Streitkräften – an Intensität zugenommen.
Insbesondere im vergangenen Jahr hat das Militär fast den gesamten Rakhine-Staat im Westen und den nördlichen Shan-Staat im Osten verloren – sowie weite Teile des Kachin-Staates im Norden und viele weitere Gebiete entlang der Grenze. von Karen State.
Doch während die Kämpfer beginnen, immer mehr Territorium einzunehmen, stehen sie vor einer neuen Herausforderung: es zu verwalten.
Parallele Verwaltung
Kayakdon im Bundesstaat Karen wurde im März von der Armee eingenommen und blieb von den verheerenden Luftangriffen verschont, die andere von Widerstandskräften eroberte Großstädte heimsuchten.
Während Al Jazeeras jüngstem Besuch in Kayakdon waren die Restaurants der Stadt voller Zivilisten und Karen-Soldaten, die burmesisches Curry aßen. Die Geschäfte waren geöffnet und verkauften Haushaltswaren und traditionelle Karen-Kleidung, während die Hauptstraße voller Verkehr war.
Daher sagte Khant, der 33-jährige vom KNU ernannte Verwalter der Stadt, er habe große Pläne für die Freizone.
„Ich möchte öffentliche Arbeiten abschließen, Strom und Wasser anschalten und Plastik- und bewachsene Gebiete säubern“, sagte Soe Khant, der offiziell zum Interimsverwalter ernannt wurde und plant, ein Jahr später Wahlen abzuhalten.
Er stimmte schließlich zu, vom Volk gewählt und nicht ernannt zu werden.
„Wenn die Leute es wollen, werde ich die Position übernehmen. Wenn sie jemand anderen wählen, werde ich es weitergeben“, sagte er zu Al Jazeera.
So sagte Khant, das Militärregime habe „die Menschen dieser Stadt völlig ignoriert“.
Soe Khant wuchs in Kyaikdon auf und erzählte, wie er mit seinem Freund einen Berggipfel in der Nähe der Stadt bestieg.
Von dort aus skizzierten sie die Ansammlung von Gebäuden rund um die staubige Hauptstraße, den sich schlängelnden Fluss, der die Felder speist, und die nahegelegene Bergkette, die die Grenze zu Thailand bildet.
Als er älter wurde, wandte er sich der Fotografie zu und verdiente seinen Lebensunterhalt mit dem Fotografieren von Hochzeiten.
Doch als Myanmar im Jahr 2020 von der Covid-19-Pandemie heimgesucht wurde, folgte er einem weiteren Aufruf und gründete eine Sozialhilfeorganisation.
Nach dem Militärputsch verschlechterte sich die Situation.
„Das Gesundheitssystem ist zusammengebrochen, also haben meine Freunde und ich uns freiwillig gemeldet, um bei der Pflege der Menschen zu helfen“, sagte er.
Während So Khant relativ neu im Geschäft einer Parallelverwaltung ist, betreibt die KNU dies schon seit Jahrzehnten – wenn auch meist in kleinen, ländlichen Gebieten.
„Es geht so schnell, aber wir kommen nicht weit“
Die Gemeindesekretärin von Kawkrek, Mya Aye, war 12 Jahre lang Leiterin des Dorfweges, bevor sie in ihre jetzige Position gewählt wurde, die drittälteste im Gemeindegebiet.
Er erzählte Al Jazeera, wie jahrelanger Krieg und ein Mangel an Humanressourcen die lokale Wirtschaft gestört und die Fähigkeit der KNU, öffentliche Dienstleistungen zu erbringen, untergraben hätten.
„Es gibt keine Fabrik, keine Industrie, man kann hier nicht arbeiten, um seine Familie zu ernähren“, sagte er und fügte hinzu, dass junge Menschen aufgrund des Konflikts und der Not im nahegelegenen Thailand leben.
Aber die Brutalität der Militärherrschaft ist oft ihr eigener schlimmster Feind.
Dies hat zu noch heftigerem Widerstand geführt und menschliche Ressourcen in die Arme der Feinde getrieben.
Der ehemalige myanmarische Polizeibeamte Win Htun, 33, trat der KNU bei, anstatt den Anweisungen zur Verhaftung und Misshandlung prodemokratischer Aktivisten Folge zu leisten.
„Seit meiner Kindheit wollte ich immer Polizist werden“, sagte Win Hutun.
„Ich glaubte, dass die Polizei gut war und versuchte, den Menschen zu helfen“, sagte er und fügte hinzu, dass die Realität eine Kultur der Korruption, Diskriminierung und Straflosigkeit sei.
Win Hutun, ein Angehöriger der ethnischen Mehrheit der Bamar in Myanmar, sagte, Polizisten hätten seine Karen-Kollegen sehr ungerecht behandelt.
„Wenn einer von ihnen einen kleinen Fehler machte, wurde er sehr hart bestraft“, sagte er und erklärte, wie ein Karen-Offizier eine Stunde zu spät in die Kaserne zurückkehrte und 24 Stunden lang in einer Gefängniszelle festgehalten wurde.
Win Hutun sagte, er sei während seiner zehnjährigen Polizeidienstzeit mehrmals zurückgetreten. Jedes Mal weigerten sie sich.
Nach dem Putsch von 2021 floh er mit seiner Frau und seiner Tochter in das von Karen kontrollierte Gebiet, wo er sich einer gründlichen Hintergrundüberprüfung und einer „vertrauensbildenden“ Beobachtungsphase unterzog.
Mittlerweile ist er vollständig in die KNU-Polizei integriert.
Als Reaktion auf die Brutalität des Militärs und das Gefühl, dass die Revolution kurz vor dem Sieg stand, kamen junge, gebildete Fachkräfte wie Thau Hti und Menschen mit langjähriger Staatsdienstzeit wie Win Htun, um den Personalmangel in der Verwaltung zu beheben. Neue Freizonen.
Doch viele dachten, dass der Kampf um den Sturz der Armee nur ein paar Monate oder höchstens ein paar Jahre dauern würde.
Trotz einer Reihe von Niederlagen und anderen beispiellosen Rückschlägen ist es der Armee gelungen, sich zu behaupten.
„Es ist, als würde man auf einem Laufband laufen“, sagte Thau Hti über die Vorteile der Revolution, aber auch die anhaltenden Nachteile.
„Wir denken, wir gehen zu schnell, aber wir gehen nicht zu weit“, sagte sie.
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